～一度きりのお見送りに向き合うために～
どんな仕事でも、続けていれば少しずつ慣れていきます。
初めは一つひとつ確認しながらしていたことも、経験を重ねるうちに自然とできるようになる。
予想していなかったことが起きても、以前より落ち着いて考え、対応できるようになります。
ペット訪問火葬の仕事も、それは同じです。
火葬の流れや機材の扱い、ご家族様へのご説明、その場その場で必要になる判断。
経験を積むことで身につくものは、たくさんあります。
そして、その「慣れ」は決して悪いものではありません。
むしろ、安全に火葬を行い、ご家族様に安心してお見送りいただくためには、経験によって身につく落ち着きや判断力は、とても大切なものだと思っています。
経験を重ねることで、目の前の手順だけに気を取られず、少し広く周囲を見る余裕も生まれます。
ご家族様が何か迷っておられないか。
聞きたいことがあるのではないか。
もう少し時間が必要なのではないか。
そうしたことに気づくためにも、仕事に慣れていくことには意味があります。
けれど、この仕事を続けていると、同じ「慣れる」という言葉でも、少し違うことを考えるようになります。
こちらの経験は増えていくけれど
仕事を続けるほど、こちらの経験は増えていきます。
ペットちゃんの体格による違い。
火葬の進み方。
ご説明する内容。
お見送りの流れ。
以前にも経験したことのある場面は、少しずつ増えていきます。
けれど、ご家族様にとって、その子とのお別れは一度きりです。
同じ種類で同じくらいの年齢で、同じような方法でお見送りをするとしても。
その子が歩んできた時間も、ご家族様との関係も、その日に抱いておられるお気持ちも、それぞれ違います。
こちらから見れば似た場面に思えても、本当の意味で「同じお見送り」はありません。
だからこそ、毎回同じようにしなければならないことと、毎回同じようにしてはいけないことがあるのだと思います。
安全に関わる確認や火葬の手順、必要なご説明などは、経験にかかわらずきちんと行う。
一方で、お別れにかける時間や、そのご家族様が大切にされていることまで、いつもの流れに当てはめてしまわない。
その違いを見極め、自然に対応できることも、経験を重ねるということなのだと思います。
分かることと、分かったつもりになること
経験が増えると、分かることも増えていきます。
「この場合は、こうした方がよさそうだ」
「このあと、このような流れになるだろう」
これまでの経験があるからこそ、先を考えて動けることもあります。
ただ、その経験をそのまま目の前のご家族様に当てはめてしまうと、見落としてしまうものもあるのかもしれません。
以前にも同じご説明をしたからと、省略してしまわないこと。
こちらでは分かっていることでも、ご家族様にとっては初めてかもしれないと考えること。
いつもの流れを優先するのではなく、そのご家族様が何を大切にされているのかを見ること。
そして、必要以上に急がせないこと。
お見送りの場では、その子との思い出を聞かせていただくこともあります。
どんな性格だったのか。
どんなことが好きだったのか。
どんなふうに一緒に過ごしてこられたのか。
お話を伺っていると、その子が大切にされてきたことが伝わってくることもあります。そんなとき、
「きっと幸せだったと思います」
「ありがとうと思っているのかもしれませんね」
そんな言葉をおかけすることもあります。
ただ、その子が本当はどう感じていたのか。
ご家族様が、そのお別れをどのように受け止めておられるのか。
そこまでを、こちらが決めることはできません。
経験によって分かることは増えていきます。
だからこそ、分からないことまで分かったことにしない。
その距離感も、大切なのだと思います。
同じ言葉でも、置かれる場所で変わる
言葉については、もう一つ感じることがあります。
目の前のご家族様へお伝えする言葉と、多くの人が目にする場所へ書く言葉は、少し違うということです。
お見送りの場であれば、ご家族様の表情や声、それまでのお話、その場の空気を感じながら言葉を選ぶことができます。
同じ言葉でも、その方とのやり取りの中だからこそ、意味を持つことがあります。
けれど、それを文章にすると、そのときの表情も、声も、言葉が交わされるまでの時間もありません。
「きっと幸せだった」
「ありがとうと伝えて旅立った」
そうした言葉も、目の前のご家族様へお伝えするのであれば、その場で感じたことをもとにした寄り添いの言葉になることがあります。
一方で、多くの人が読む文章の中では、その子の気持ちや、ご家族様のお別れの意味を、こちらが決めているように見えることもあるかもしれません。
もちろん、どちらが正しいという話ではありません。
その言葉を必要とされる方もおられるでしょうし、温かく受け取られる方もおられると思います。
ただ、誰に向けた言葉なのか。
そして、どこで伝える言葉なのか。
それによって、同じ言葉でも少し意味が変わります。
だからこそ、「この言葉なら大丈夫」と慣れてしまわず、その都度考えることが必要なのだと思います。
慣れによって、見えなくならないように
仕事そのものには、これからも慣れていく必要があります。
より安全に。
より落ち着いて。
何かあったときにも、きちんと判断できるように。
経験を積むことは、そのために欠かせないものです。
そして、その経験によって生まれた余裕を、ただ仕事を早く進めるためではなく、目の前のその子やご家族様を見るために使えればと思います。
こちらにとっては、これまで経験してきた多くのお見送りの中の一件かもしれません。
けれど、ご家族様にとっては、その子との一度きりのお見送りです。
仕事には慣れていく。
でも、その子のお見送りまで「いつもの一件」にしてしまわない。
経験を重ねるほど、むしろそのことを忘れずにいたいと思います。