～ペットちゃんの供養方法と選び方～
ペットちゃんのご火葬が終わり、ご遺骨をご自宅へ連れて帰ったあと。
少し時間が経ってから、
「このお骨は、これからどうしたらいいんだろう」
と考え始めるご家族も少なくありません。
いろいろな供養の形があるからこそ、何を選べばよいのか迷ってしまうこともあります。
でも、ご火葬が終わったからといって、すぐにその先まで決める必要はありません。
まずはご自宅で一緒に過ごしながら、ご家族の気持ちが落ち着いてから考えていく。
それも、ひとつの供養の形だと思います。
ご火葬後の供養には、いろいろな形があります
現在、ペットちゃんのご遺骨の供養には、さまざまな方法があります。
大きく分けると、
・ご自宅で供養する
・寺院やペット霊園などへ納める
・最終的に自然へ還していく
といった考え方があります。
どれかひとつだけを、最初から決めなければならないわけでもありません。
最初はご自宅で供養し、年月が経ってから納骨を考えたり、一部だけを手元に残したりと、時間とともに供養の形を変えていくこともできます。
ご自宅での「手元供養」
ご遺骨を骨壺のままご自宅に置き、ご家族のそばで供養していく方法です。
写真やお花、お水、お気に入りだったものなどと一緒に、小さな供養スペースを作られる方もいらっしゃいます。
決まった形式があるわけではありません。
「まだ離れたくない」
「しばらくは家で一緒にいたい」
というお気持ちであれば、無理に納骨を急ぐ必要はないでしょう。
年月が経ち、ご家族の気持ちが変わったときに、その先を考えることもできます。
寺院やペット霊園への納骨
寺院やペット霊園などへ、ご遺骨を納める方法もあります。
施設によって、
・納骨堂
・合同供養塔、合同墓
・個別墓
・樹木葬
など、さまざまな供養の形があります。
個別に安置できる期間や、供養の方法、その後に合同供養へ移るかどうかなどは、施設によって異なります。
特に合同墓や合祀の場合は、ほかのご遺骨と一緒に納めたあと、個別に取り出すことができなくなる場合があります。
納骨を考える際には、「どんな施設なのか」だけでなく、その後どのようにご遺骨が扱われるのかも確認しておくと安心です。
長く預ける場所だからこそ、確認しておきたいこと
寺院や霊園、納骨堂などを選ぶ際には、料金や場所だけでなく、
誰が運営しているのか。
どのような形でご遺骨が管理されるのか。
個別で安置される期間はどのくらいなのか。
その期間が終わったあと、ご遺骨はどうなるのか。
といった点も確認しておくと安心です。
供養施設も、人が運営している以上、長い年月のなかで運営主体や管理方法が変わる可能性があります。
だからこそ、「長く預ける場所」として選ぶのであれば、現在だけでなく、その先についてどのような方針になっているのかも確認しておきたいところです。
分骨という方法
ご遺骨のすべてをひとつの場所へ納めるのではなく、一部だけを手元に残す「分骨」という方法もあります。
一部を小さな骨壺やメモリアル用品に納め、ご自宅で供養しながら、残りを寺院や霊園へ納骨する。
あるいは、ご家族それぞれが少しずつ手元に残す。
そうした供養の仕方もあります。
ご家族の気持ちや暮らし方に合わせて、供養の方法を組み合わせることができるのも、分骨の特徴です。
パウダー加工という選択肢
ご遺骨を細かなパウダー状に加工する方法もあります。
パウダー加工そのものが供養方法というわけではありませんが、ご遺骨をより小さな容器で保管したり、分骨したり、自然へ還したりと、その後の選択肢を広げることができます。
骨壺を小さくしたい場合や、長く手元で供養したあとに自然へ還すことを考えている場合などにも利用されています。
樹木葬や散骨など、自然へ還す供養
ペットちゃんのご遺骨を、最終的に自然へ還していく供養もあります。
樹木や草花のそばへ納める樹木葬や、パウダー状にしたご遺骨を散骨する方法などです。
ただし、「樹木葬」「自然葬」と呼ばれるものでも、実際の方法や管理の仕方は施設によって異なります。
また、散骨についても、どこでも自由に行ってよいということではありません。
土地の所有者や施設のルール、周囲の方への配慮などを確認したうえで行うことが大切です。
どの供養方法が一番良いのでしょうか
ここまでいろいろな方法をご紹介してきましたが、
「これが一番良い供養です」
と決められるものではありません。
ご家族の気持ちや生活環境、時間の経過によって、合う方法は変わってきます。
今はまだ手元に置いておきたいと思っていても、数年後には気持ちが変わるかもしれません。
反対に、一度は納骨を考えていたものの、「もう少しそばにいてほしい」と感じることもあるでしょう。
今すぐ答えを出す必要はありません。
そのときのご家族に合った形を、少しずつ考えていけばよいのだと思います。
供養は「預け続けること」だけではありません
供養というと、どこかの施設へ納骨し、その場所で長く供養してもらうことを思い浮かべる方も多いかもしれません。
もちろん、それもひとつの大切な供養です。
一方で、ある程度の時間をご家族のそばで一緒に過ごしたあと、最後は自然へ還していくという考え方もあります。
供養は、「どこに納めるか」だけで決まるものではありません。
一緒に過ごしてきた時間や、お見送りをしたあとにどのように向き合っていくかも含めて、それぞれのご家族なりの供養があるのではないでしょうか。
星の方舟でお手伝いできること
星の方舟では、ご火葬後のご供養について、ご提携寺院へのご納骨のお取り次ぎを行っています。
「自分たちだけでは、どこへ納骨したらよいのか分からない」
という場合には、ご相談いただくこともできます。
また、ご遺骨のパウダー加工も承っております。
星の方舟でご火葬されたペットちゃんだけでなく、パウダー加工のみのご依頼も可能です。
そして、自然へ還すことをご希望される場合には、
星の方舟では、ご希望に応じて、事業を始めた際に植樹した桜の木のもとへ、パウダー状にしたご遺骨をお還ししております。
供養の形は、ひとつではありません。
周囲の「こうするもの」に急いで合わせる必要もありません。
ご家族が、その子らしいと思える形を、ゆっくり考えていっていただければと思います。